Космический аппарат Juno готов к старту

Космический зонд Juno 5 августа отправится к Юпитеру с мыса Канаверал. Зонд успешно доставили с Astrotech Space Operations, расположенного во Флориде, и сегодня он был прикреплен к тяжелой ракете-носителю. В настоящее время проводятся последние приготовления к старту.

5 августа 2011 года с мыса Канаверал планируется старт космического зонда Juno, который начнет свое длительное путешествие к Юпитеру. Предполагаемая дата выхода на орбиту Юпитера – июль 2016 года. Находясь на орбите этой планеты, зонд Juno 33 раза будет проходить над полюсами Юпитера, во время которых он сможет сделать цветные снимки планеты, изучить атмосферу, магнитосферу и полярные сияния.

Для запуска космического зонда будет использована новейшая версия тяжелых ракетоносителей – Atlas V 551, которая способна выводить на орбиты до 9 тонн грузов. В настоящее время проводят последние предполетные работы, которые должны завершиться к 5 августа – дате старта.

Главная миссия космического зонда Juno – получение всей необходимой информации о газовом гиганте, которая бы позволила ученым понять, каким образом появилась эта планета, как она эволюционировала. Помимо своей главной задачи зонд Juno поможет ученым сделать выводы, какие фундаментальные процессы происходили в нашей Солнечной системе при ее формировании.
Для изучения атмосферы Юпитера на борту зонда имеется микроволновый радиометр для зондирования, который поможет определить состав газов. В числе дополнительного оборудования и научных инструментов можно отметить векторный магнитометр, спектрометры, детектор частиц, ультрафиолетовую и инфракрасную камеру и т.д. Все эти приборы помогут зонду найти ядро планеты, а также составить карту магнитных полей, сделать снимки полярных сияний и многое другое.

Этот проект НАСА уникален еще тем, что космический зонд Juno станет первым аппаратом, питание которого осуществляется от солнечных батарей при столь больших расстояниях от нашего светила (расстояние от Солнца до Юпитера в пять раз больше, чем до нашей планеты). Juno оснащается сразу тремя солнечными панелями, длина каждой из которых составляет 20 метров – этого вполне хватит для обеспечения электропитанием всего оборудования. Стоит отметить, что в этом зонде используются солнечные батареи нового типа, которые более эффективны по сравнению с более ранними панелями.